Duncan, Parker e Ginóbili decidem, e Spurs abrem 1 a 0 contra os Lakers

Do poderoso time montado pelo Los Angeles Lakers no início da temporada, só um jogador não estava ali. Depois de oito jogos fora, Steve Nash se juntou a Dwight Howard, Pau Gasol e Metta World Peace. Mas o ausente era Kobe Bryant e, sem sua maior estrela, o time da Califórnia não conseguiu dar muito trabalho para o San Antonio Spurs, que ficou na frente durante quase toda a partida e venceu por 91 a 79 para abrir 1 a 0 na série pela primeira rodada dos playoffs.

O jogo 2 da série acontece na quarta-feira, novamente no Texas. Na sexta-feira, o confronto chega ao Staples Center, em Los Angeles. 

- Nada pior do que ver seus irmãos fazendo um grande esforço e você não poder fazer nada sobre isso – escreveu Kobe Bryant no Twitter.

Os Spurs foram comandados pelas suas três principais estrelas, com Tony Parker e Manu Ginóbili marcando 18 pontos cada um, e um duplo-duplo de Tim Duncan, com 17 pontos e 10 rebotes. Enfrentando o gigante Dwight Howard, o brasileiro Tiago Splitter teve atuação apagada, com apenas dois pontos, quatro rebotes e quatro assistências, errando os quatro arremessos que tentou.

Howard, aliás, foi destaque nos Lakers. O pivô marcou 20 pontos e pegou 15 rebotes neste domingo. Gasol fez 16 pontos e pegou 16 rebotes, e Nash adicionou 16 pontos. Os reservas acabaram tendo grande influência. Enquanto o banco do San Antonio marcou 40 pontos, 18 deles de Ginóbili, o do Los Angeles fez apenas 10.

Recuperado de um problema na coxa, Steve Nash voltou ao time e marcou os dois primeiros pontos do jogo. Foi a única e última vez que os Lakers ficaram na frente no placar. Tim Duncan fez duas cestas, e Danny Green acertou uma bola de três para fazer 7 a 2. O Los Angeles até conseguiu equilibrar o duelo até metade do primeiro quarto, mas o San Antonio conseguiu uma sequência de 14 a 2, abrindo 24 a 12 em uma cesta de Matt Bonner. Antawn Jamison conseguiu diminuir a distância para nove pontos antes do fim do período.

O segundo quarto começou para os visitantes depois que os Spurs ficaram mais de quatro minutos sem pontuar, permitindo que o rival diminuísse para 28 a 24 após cesta de Howard. Destaque dos Lakers com 12 pontos no período, o pivô tentava manter a equipe da Califórnia, mas Tim Duncan respondeu do outro lado para manter o San Antonio com uma confortável vantagem até o intervalo: 45 a 37.

Tony Parker voltou a colocar a diferença em 12 pontos com duas cestas logo no início do segundo tempo, mas o Los Angeles mais uma vez conseguiu diminuir a distância para quatro, com arremesso de Steve Blake (52 a 48). Mas Ginóbili saiu do banco para outra vez deixar a vantagem tranquila, acertando duas bolas de três no minuto final e abrindo 70 a 57.

Howard, Gasol e Nash bem que tentavam, mas não conseguiam colocar os Lakers de volta no jogo. A situação ficou ainda mais complicada quando os Spurs conseguiram abrir 16 pontos, sua maior vantagem, após cestas de três de Danny Green e Matt Bonner. O Los Angeles não tinha mais força para reagir, e o San Antonio deixou a quadra com uma vitória por 91 a 79.